科学分享・科学大爆炸

  对温州中学的孩子们来说,这大概是最高级别的一堂物理课了。

  昨天早上,在蒙蒙细雨中,一位近一米九、拄着拐杖的银发老人走进了温州中学报告厅,现场响起了热烈掌声。报告厅的容量是800人,挤得满满当当,就连角落里都站满了观众。而在网络端,还有近40万网友观看了这场直播。

  “我们的宇宙一度又烫又稠密,140亿年前终于爆炸了……”这是《生活大爆炸》主题曲开头的几句歌词,也被选作今年诺贝尔物理学奖发布会上的开场白。《生活大爆炸》的男主角谢尔顿是一位智商爆表的理论物理学家,粉丝们叫他“谢耳朵”。其实这位“谢耳朵”在现实生活中有原型,他就是这次“科学‘大爆炸’”活动的分享嘉宾――谢尔登・格拉肖。

  面对台下的孩子们,这位大物理学家并没有讲高深的理论,他的演讲主题很有趣――“科学与意外发现”(Science and Serendipity)。

  Serendipity,直译过来的意思是机缘巧合。谢尔登从波斯神话故事《斯里兰卡的三个王子》开始,讲述了“Serendipity”这个词的由来,从伦琴发现X射线讲到居里夫人发现“镭”。他还举了很多例子,比如1879年美国约翰-霍普金斯大学实验室的年轻人忘了洗手,发现有点甜味,于是发明了糖精;万维网(www)起初的目的仅仅在于应对实验高能物理学家共享海量数据的挑战,后来迅速传到了全世界;超流体是科学家偶然的发现;第一个抗癌的药物――铂也是偶然所得的。他甚至拿自己开玩笑,“恰当的时机睁开双眼,于是得到了诺贝尔奖”。

  从超弦理论、超流体、超导体到谢尔登特别推荐的“超意外理论”(Superserendipity),从电磁波、薛定谔的猫、夸克到反物质……年近九旬的谢尔登坚持站着给孩子们上了一节珍贵的物理课。谢尔登还谈到了科学发展的未来,他期待在中国诞生新的大型粒子加速器和环形质子对撞机。“我知道中国科学界一直有这样的声音,什么时候中国人能拿到诺贝尔物理学奖,我想会有的。”

  这场活动还在腾讯门户网站进行了同步直播,截止到活动结束,点击量超37万人次。

  【语录体】谢尔登・格拉肖

  “科学和数学理论的研究似乎是很抽象的,但最终会导致一些戏剧性的结果。在科学的探索里,我得到了快乐和满足。”

  “21世纪初,量子力学贡献了世界经济的三分之一。科学家没有挣钱,没有专利,但他们对全球发展做出了巨大推动。”

  “有了广义相对论,才有大家熟悉的全球定位系统;有了空间科学,宇宙飞船才能被送上火星;有了粒子加速器,所以基础物理发生了翻天覆地的变化。”

  【科学talk】

  问:怎样才能成为一个物理学家?

  答:首先要学习数学和物理,这需要花很长时间。如果问我成功的秘诀,我的意见是找到好的老师,跟对方向。

  问:地球会爆炸吗?

  答:未来地球可能会因为太热而变得不适宜人类居住,但应该在数十亿年之后。

  问:你现在最关注的话题是什么?

  答:现在纽约、佛罗里达的洪水变得更加频繁,这都是全球气候变化导致的。我们所有人都应该做出努力,可以从减少化学原料的使用开始。就像格里塔・桑伯格(因反气候变化运动而走红网络的16岁瑞典女孩,曾在联合国气候行动峰会上“怒斥”在场的各国领导人)在到处呼吁人们了解世界经济对于气候变化的影响,中国和美国要起到带头作用,我们要留下一个低碳的未来。